무화과의 효능및 활용법

꽃이 꽃주머니 속에 들어 있어 외부에서 보이지 않는다 해서 무화과라는 이름이 붙었다고 합니다.

 

무화과에는 수용성 식이섬유로 유명한 펙틴과 포함된 미네랄인 포타슘, 칼슘, 마그네슘, 철(철분) 등이 풍부하게 들어 있습니다.

뿐만 아니라, 여성 호르몬과 비슷한 역할을 하는 식물성 에스트로겐, 단백질을 분해하는 효소 피신, 그리고 안토시아닌이라 불리는 폴리페놀의 한 종류도 함유돼 있습니다. 

 

수용성 식이섬유인 펙틴이라는 식물성 섬유가 들어 있는데, 이것은 좋은 세균의 먹이가 되어 장 건강을 촉진하고 변비 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

변비인 사람은 잘 익은 열매를 하루에  2~3개 먹으면 좋은데, 덜 익은 것은 효과가 없을 뿐 아니라 오히려 위를 상하게 하므로 주의를 해야 합니다.

뿐만 아니라 지방, 설탕, 나트륨 등을 흡착하여 몸 밖으로 배출하는 효과가 있어 콜레스테롤 및 혈당 수치 상승을 억제할 수 있습니다.

함유된 칼륨은 나트륨을 체내에서 체외로 배출하며 근육 수축과 혈압 상승을 예방하는 역할을 합니다. 또한 체액의 pH 값을 조절하여 균형을 유지하므로 체중이 찌는 것을 예방하는 효과도 기대할 수 있습니다.

철분은 적혈구의 헤모글로빈에 많이 포함된 물질입니다.   

철분이 부족하면 빈혈을 일으킬 수 있으므로 적극적으로 섭취해야 합니다.  

식물성 에스트로겐은 대두 이소플라본과 같이 난소 호르몬과 유사한 기능을 하는 식물성 물질입니다.

난소 호르몬이 부족하면 폐경 증후군이나 월경 전 증후군과 같은 여성 특유의 증상의 원인이 될 수 있습니다. 

또한 뼈의 형성을 촉진하는 역할을 하기 때문에 부족하면 골다공증의 원인이 될 수도 있습니다.

피신은 단백질을 분해하는 효소로, 식사 후에 섭취하면 소화를 촉진하며 숙취 예방 효과도 기대할 수 있습니다.

그러나 알레르기 체질인 분들은 입안에서 가려움이나 불편감을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

안토시아닌은 폴리페놀의 일종으로 항산화 작용이 있어 활성 산소의 생성과 작용을 억제하며 동맥 경화, 암, 노화, 면역 기능 저하 등을 유발할 수 있는 활성 산소를 제거하는 물질입니다. 
 
효율적으로 섭취하기 위해서는 신선한 상태로 생으로 먹는 것이 좋습니다. 
무화과는 손으로 껍질을 벗겨 먹는 게 일반적입니다. 껍질이 어려운 경우에는 칼을 사용하여 껍질을 벗겨주세요.

말린 무화과는 원하는 적당한 크기로 잘라 요거트, 치즈, 술 등 발효식품과 함께 먹는 것이 좋습니다. 요거트나 치즈에 함유된 유산균과  함께 섭취하면,  상호 작용으로 장 내 환경을 조절하는 효과를 기대할 수 있습니다.

영양가가 풍부하며 특히 여성들에게 유익한 효과가 많이 있어서 꼭 적극적으로 섭취해보는 것도 좋습니다. 

 

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무화과의 활용법

 

▶   줄기나 잎에서 나오는 하얀 즙은 구충약이나 신경통의 약재로도 이용되어 왔습니다.

무화과에는 단백질 분해 효소가 들어 있어 고기를 연하게 하는 작용을 합니다.

 

▶    무화과 꿀차를 만들어 먹습니다.  위가 약한 사람에게 좋으며 장내 비피더스균을 증가시킨다고 합니다.

 

재료 : 무화과열매 8개(또는 한약재상에서 말린 무화과를 구입해서 사용), 꿀 3큰술

 

① 무화과열매를 햇볕에 말려서 잘게 부수어 가루로 만든다.

② 가루로 만든 무화과를 잘 달구어진 팬에 볶아 반 정도 태운다.

③ 볶은 무화과 가루를 3번 나누어 꿀1큰술을 타서 뜨거운 물을 부어 마신다.

 

 

▶    위장을 튼튼히 해주고 변통을 좋게 하고 싶을 때는 무화과설탕조림

 

재료 : 말린 무화과 10개, 꿀 1큰술, 포도주 1/2컵, 물 1/2컵 (2회분)

 

①  잘 말려진 무화과를 미지근한 물에 담가 딱딱한 것이 풀어지도록 불린다.(생무화과도 괜찮다)

②  잘 불려진 무화과를 냄비에 담고 물을 부어 센 불에서 팔팔 끓이다가 불을 낮춰 조리다가 꿀을 넣는다.

③  꿀을 넣어 끈끈해진 무확에 포도주를 넣고 국물이 없어질 때까지 약한 불에서 타지 않게 조린다. 

 

▶    목이 아프면서 쉬었을 때 무화과열매 달인 물

 

무화과는 위장병이나 치질의 특효약으로 알려져 있는 것 외에 통증에 있거나 목이 쉬었을 때 낫게 해 주는 효과가 뛰어납니다.  이것은 무화과가 염증을 가라앉히고 해독시키는 작용을 하기 때문입니다.   

 

목이 아프면서 쉬었을때는 무화과 열매 15g을 적당량의 물에 달여 꿀을 타 마시면 효과적입니다.